פלאזה מאיור

מה שמייחד את פלאזה מאיור יותר מכל, הם ארבעת הבניינים האדומים המקיפים את הכיכר במלואה, ויוצרים מתחם ריבועי גדול. תוכלו להיכנס אל תוך הכיכר דרך אחד מתשעת השערים – שהם בעצם קשתות שעוברות בבסיס הבניינים עצמם. את הכיכר שאורכה 129 מטרים ורוחבה 94 מטרים, תוחמים הבניינים בני שלוש הקומות, ומהם משקיפות לכיכר 237 מרפסות.

הקומה הראשונה היא קומת מסחר, יש בה שפע של מסעדות, בתי קפה וחנויות תיירים. פלאזה מאיור היא אזור הומה ומתוייר במהלך כל השבוע, ובסופי השבוע הכיכר שוקקת חיים אף יותר. ניתן למצוא בה מופעים של אומני רחוב, שווקים מגוונים ועוד.

הכיכר תוכננה במאה ה- 16 על פי בקשת המלך פיליפ השני, אך מספר אסונות שפקדו אותה, כולל שריפות שפרצו בכיכר לא פעם, גרמו לכך שנחרבה ונבנתה שוב ושוב, והכיכר בצורתה הנוכחית נבנתה בשנת 1790. בעבר הכיכר שימשה לשווקים, קרבות שוורים ואף להוצאות להורג המוניות, אך כיום הכיכר היא אחד היעדים התיירותיים ביותר במדריד. גם שמה של הכיכר השתנה מספר פעמים לאורך ההיסטוריה, עד שניתן לה שמה הנוכחי שמשמעותו: הכיכר המרכזית.